El accitano Pedro Antonio de Alarcón y Ariza (1833-1891) es conocido sobre todo por sus libros de viajes, como el dedicado a la Alpujarra, y por sus novelas, entre las que destaca El sombrero de tres picos. Pero Pedro Antonio de Alarcón fue también un maestro del relato. El que recogemos aquí, El amigo de la muerte, es uno de los más conocidos hasta el punto de que Jorge Luis Borges lo incluyó como uno de los títulos de referencia en su selección de literatura fantástica.